Fechas de la exposición: Del 3 de abril al 16 de julio de 2023
Lugar de la exposición: The Met Fifth Avenue, Galerías 955 y 960-962
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La exposición Juan de Pareja, pintor afrohispano (Juan de Pareja, Afro-Hispanic Painter) ofrece una mirada sin precedentes sobre la vida y los logros artísticos de Juan de Pareja (ca. 1608-1670). Si bien hoy se lo conoce como el modelo del icónico retrato de Diego Velázquez del Metropolitan Museum of Art, Pareja estuvo esclavizado en el estudio de Velázquez durante más de dos décadas antes de convertirse en artista por derecho propio. La exposición, que inaugurará el 3 de abril de 2023, es la primera en contar su historia y analizar el rol que el trabajo artesanal de personas esclavizadas y de una sociedad multirracial tiene en el arte y en la cultura material del llamado «Siglo de Oro» español. Esta presentación reúne unas 40 pinturas, esculturas y objetos artísticos decorativos, además de una serie de libros y documentos históricos, procedentes del acervo del Met y de otras colecciones de Estados Unidos y Europa.
Esta exposición es posible gracias a la Sherman Fairchild Foundation.
Contamos con un gran apoyo de Denise Sobel.
También se obtuvieron fondos adicionales gracias a Laura y John Arnold, la Fundación María Cristina Masaveu Peterson, Ann M. Spruill y Daniel H. Cantwell y The Met’s Fund for Diverse Art Histories.
Esta exposición cuenta con el respaldo de una indemnización otorgada por el Federal Council on the Arts and the Humanities.
«Esta exposición nos lleva al corazón mismo de la pintura española del siglo XVII para revelar la increíble historia personal de Juan de Pareja», comentó Max Hollein, director de la Fundación Marina Kellen French del Met. «Al reexaminar la narrativa en torno a una de las obras más célebres de la historia del retrato occidental, la exposición nos invita a cuestionar las nociones que tenemos acerca del arte y los objetos históricos, y presenta a un artista extraordinario cuyo nombre quizás les resulte familiar a muchos, pero cuya obra no se ha explorado en profundidad».
En la exposición, las representaciones de las poblaciones negras y moriscas de España en obras de Francisco de Zurbarán, Bartolomé Esteban Murillo y Velázquez se unen a obras que trazan la ubicuidad de la mano de obra esclavizada en varios medios. El retrato que se presenta en el Met, creado por Velázquez en Roma en 1650, aparece en contexto con otros de sus retratos de este período y con el documento de manumisión original mediante el cual Pareja obtuvo la libertad. La exposición culmina con la primera compilación de pinturas poco conocidas de Pareja, incluido su autorretrato, que incorporó en su gran obra La vocación de San Mateo (The Calling of Saint Matthew) (Museo Nacional del Prado). Además, la colección y las escrituras de Arturo Schomburg —figura del Renacimiento de Harlem que fue fundamental para la recuperación de las obras de Pareja— son un vínculo que conecta el siglo XVII de España con el siglo XX de Nueva York.
David Pullins, cocurador de la exposición y curador asociado del Departamento de Pinturas Europeas del Met, comentó: «La adquisición de la pintura de Velázquez en 1971 por parte del Met fue noticia en su momento, pero los académicos y la prensa no dijeron prácticamente nada acerca del hombre representado. Esta exposición no solo arroja más luz sobre la vida de Pareja, sino que también pone énfasis en su agencia como fuerza creativa a través de sus pinturas, que fueron ignoradas durante mucho tiempo. Profundizar en la historia de Pareja sirve como una especie de cuña que da lugar a narrativas completamente nuevas en torno al arte y la cultura material de la España del siglo XVII».
Vanessa K. Valdés, cocuradora de la exposición, rectora asociada de Participación Comunitaria y profesora de las cátedras de Español y Portugués de The City College of New York, agregó: «El legado artístico de Pareja repercute en los cánones de arte occidentales y en la diáspora africana de nuestros tiempos. Este proyecto sigue los pasos de Arturo Schomburg y contribuye a los esfuerzos de los académicos que continúan recuperando los aportes de todos los pueblos afrodescendientes, incluidas las de aquellas personas de herencia afrohispana como Pareja, a fin de entender mejor la complejidad y riqueza de la experiencia de las personas negras a nivel global».
Descripción general de la exposición
Juan de Pareja, pintor afrohispano está organizada por tema en cuatro secciones.
La historia de Pareja en Nueva York comenzó mucho antes de que su retrato llegara al Met. Durante la década de 1910, como parte de un proyecto más amplio de recuperación de muestras de excelencia dentro de la historia negra global, Schomburg introdujo una nueva manera de comprender a Pareja. Schomburg, un intelectual y coleccionista negro oriundo de Puerto Rico que vivía en Nueva York, viajó a Europa y pasó tiempo en Sevilla, Granada y Madrid, donde realizó investigaciones que reconstruían la sociedad multirracial de la época de Pareja, en la que las personas afrodescendientes tenían un papel crucial y no reconocido. En la primera sección de la exposición, se destaca el trabajo de Schomburg a través de un importante conjunto de préstamos del Schomburg Center for Research in Black Culture de la Biblioteca Pública de Nueva York y de otras fuentes, incluidos su ensayo emblemático «El negro desentierra su pasado» («The Negro Digs Up His Past»), fotografías de sus viaje y varios libros. Una serie de citas de Schomburg entretejidas en las demás galerías enfatizan el papel central que cumple la recuperación a la hora de reescribir las versiones que creó la historia oficial.
Pareja nació alrededor de 1608 en Antequera, España, y probablemente era hijo de una mujer afrodescendiente esclavizada y un español blanco. Si bien ningún documento disponible de la vida de Pareja especula acerca de sus orígenes familiares o su color de piel, algunos documentos de archivo de la España del siglo XVII ofrecen numerosas pruebas de una sociedad multirracial en la que los artistas y artesanos contrataban mano de obra esclavizada. La segunda sección de la exposición echa luz sobre los rastros de mano de obra esclavizada a menudo ocultos en los objetos que se conservan de aquella época, como pueden apreciarse en las esculturas de madera policromadas y otras obras de carpintería, platería y cerámica. Entre las representaciones poco comunes de las poblaciones negras y moriscas (musulmanes españoles que fueron obligados a convertirse al catolicismo) se encuentra la pintura monumental de Francisco de Zurbarán (El Met). Las tres versiones que se conservaron de la pintura de Velázquez de una empleada de cocina —reunidas por primera vez en esta exposición (gracias al aporte de The National Gallery of Ireland, The Art Institute of Chicago y The Museum of Fine Arts, Houston)— exhiben a una persona de color como protagonista de la obra. Esta presentación nunca antes vista en la pintura europea da cuenta de la creciente demanda de estas imágenes durante aquel período, una demanda a la que Bartolomé Esteban Murillo luego respondería con su pintura Tres muchachos (Three Boys) (Trustees of the Dulwich Picture Gallery).
La tercera sección de la exposición se enfoca en el viaje de Velázquez y Pareja a Italia entre 1649 y 1651, donde Velázquez pintó el retrato de Pareja. La exposición de esta imagen tuvo un gran éxito, y sentó las bases para que Velázquez creara una serie extraordinaria de retratos que incluía representaciones de amigos y de la corte papal. El retrato de Pareja que pintó Velázquez le brindó al modelo un tipo de notoriedad peculiar, y plantea cuestiones importantes acerca de la relación entre un retratista y su modelo cuando uno es dueño legal del otro. El viaje marcó un antes y un después en la vida personal y profesional de Pareja: su condición de esclavo le otorgaba acceso exclusivo, contra toda lógica, a monumentos de arte europeo que luego le servirían para desarrollar su voz artística. Velázquez también firmó documentos de manumisión (Archivio di Stato di Roma) en Roma para dejar registro de su decisión de liberar a Pareja cuatro años después, lo que le abrió las puertas a Pareja para comenzar su propia carrera como pintor luego de regresar a Madrid.
La exposición concluye con la primera compilación de pinturas de Pareja, algunas de escala monumental, que realizó luego de su manumisión en 1654. Al ponerse en diálogo con un grupo de artistas que hoy se conoce como la Escuela de Madrid —cuyas paletas y composiciones llenas de vida contrastaban con la sobriedad refinada de Velázquez—, Pareja trazó su propio camino artístico en vez de retomar el estilo de su antiguo amo. La exposición incluye La vocación de San Mateo (Museo Nacional del Prado), que contiene un autorretrato en el extremo izquierdo; La huida a Egipto (The Flight into Egypt) (The John and Mable Ringling Museum of Art); Retrato de José Ratés (Portrait of José Ratés) (Museu de Belles Arts de València); y El bautismo de Cristo (The Baptism of Christ) (Museo Nacional del Prado). Este último incluye un «tallado» al estilo trompe l’oeil del nombre de Pareja en una piedra, lo que constituye la afirmación más tajante de su autoridad artística. La compilación de estas obras da inicio a un nuevo capítulo en la recuperación continua del arte de Pareja.
Créditos y contenido relacionado
Juan de Pareja, pintor afrohispano cuenta con la curaduría de David Pullins, curador asociado del Departamento de Pinturas Europeas del Met, y la curadora invitada Vanessa K. Valdés, rectora asociada de Participación Comunitaria y profesora de las cátedras de Español y Portugués de The City College of New York. Se contrató a un comité asesor externo para que nos asistiera a preparar la exposición.
La exposición está acompañada por un catálogo extensamente ilustrado —publicado por el Metropolitan Museum of Art y distribuido por la editorial Yale University Press—, que se encuentra disponible en The Met Store.
El catálogo está patrocinado por Denise Sobel.
El Met ofrece programas relacionados que incluyen charlas en las galerías, varios eventos de Acceso y un evento de Tardes en familia. Una mesa de debate con académicos abordará los temas de historias institucionales, estrategias de recolección y la posibilidad de reescribir la historia a través de la presentación de objetos que reconfiguran el canon. La información sobre los programas estará disponible en la página web del Met.
Una nueva comisión de MetLiveArts, «Buscando a Juan» («Looking for Juan») del coreógrafo Eduardo Vilaro, presenta a bailarines del Ballet Hispánico y se inspira en Juan de Pareja, pintor afrohispano. La información sobre los espectáculos —que tendrán lugar a mediados de julio y serán gratuitos con la entrada al Museo— estará disponible en línea.
La audioguía de la exposición incluye las voces de algunos académicos contemporáneos que están liderando las investigaciones acerca de la riqueza de la vida afrohispana en la España del siglo XVII. El contenido estará disponible en línea y a través del código QR de la sala.
En un episodio de The Artist Project de una temporada anterior, la artista Julie Mehretu reflexiona sobre el retrato de Juan de Pareja pintado por Velázquez. El episodio está disponible en la página web del Met.
La audioguía y The Artist Project están patrocinados por Bloomberg Philanthropies.
Junto con la exposición, la Hispanic Society Museum & Library en Upper Manhattan presentará En busca de Juan de Pareja: de Arturo Schomburg a Jas Knight (In Search of Juan de Pareja: From Arturo Schomburg to Jas Knight), un portafolio artístico que explora el interés y las reflexiones recientes sobre Pareja como artista, modelo, persona y símbolo. Esta exposición presentará la práctica contemporánea del pintor Jas Knight, quien está creando una copia del retrato de Pareja que pintó Velázquez en el Copyist Program del Met. En la página web del Met, encontrará un video que documenta el proceso de Knight.
La exposición Juan de Pareja, pintor afrohispano aparece en la página web del Met, así como en los canales de las redes sociales a través del hashtag #MetPareja
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6 de marzo de 2023
Contact: Jennifer Isakowitz
Communications@metmuseum.org
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