Philip Stanhope Worsley

Le poète Philip Stanhope Worsley avait étudié à Oxford et traduit l’Odyssée ainsi qu’une partie de l’Iliade en strophes spensériennes. Atteint de tuberculose dès l’enfance, il mourut à trente ans à Freshwater, sur l’île de Wight, où résidait également Julia Margaret Cameron. Ce portrait qu’elle a fait de Worsley l’année même de sa mort rend bien l’intensité de la vie intellectuelle du poète et la tragédie en cours. La photographe a cadré le visage sur un arrière-plan indistinct, de telle sorte que le regard sombre levé vers l’appareil soit exactement au centre de la photographie. En faisant disparaître le corps et en enveloppant cette belle tête, presque grandeur nature, d’une obscurité dramatique, elle a nimbé la gravité hypnotique de Worsley d’une aura de sacrifice.