Panneau : lion en marche

Lorsque Nabuchodonosor ordonna la reconstruction de l’ancienne cité de Babylone au milieu du premier millénaire av. J.-C., les murs des temples, les portes de la ville et les palais furent couverts de représentations d’animaux mythiques, protecteurs ou sacrés aux yeux des dieux, exécutées en briques vernissées aux couleurs vives. Ce lion, symbole des pouvoirs de la déesse mésopotamienne Ishtar, est l’un des quelque cent vingt qui furent représentés sur les murs longeant la voie processionnelle qui menait à Babylone. Ils avaient pour fonction de protéger cet itinéraire sacré, surtout lors des fêtes de la nouvelle année, quand les statues des divinités y étaient acheminées depuis la porte d’Ishtar jusqu’au temple où se déroulaient les festivités.