(Nueva York, 28 de mayo de 2025)— The Metropolitan Museum of Art (Museo Metropolitano de Arte, Met) reinaugura hoy el Ala Michael C. Rockefeller, luego de una renovación de gran magnitud. Con más de 1 800 obras en exhibición, procedentes de cuatro continentes y cientos de culturas, el ala incluye las galerías que albergan las colecciones de artes de África, la antigua América y Oceanía. Estas tres grandes regiones del mundo, con sus respectivas y múltiples tradiciones culturales y artísticas, se presentan como entidades independientes en un espacio que permite el diálogo con las galerías vecinas. El ala se cerró al público en 2021 en virtud de los trabajos de renovación, y volverá a abrir sus puertas el 31 de mayo de 2025, con la celebración de un festival que durará todo el día.
Diseñadas por WHY Architecture, en colaboración con Beyer Blinder Belle Architects LLP y el Departamento de Diseño del Met, las renovadas galerías se concibieron con el propósito de transformar la experiencia del público visitante e incorporar tecnologías innovadoras que permiten al Met exponer las piezas de nuevas maneras. Los elementos de diseño de cada sala hacen referencia y rinden homenaje a los estilos arquitectónicos vernáculos de la región correspondiente.
La reinstalación de las tres áreas de colección —dedicadas a las artes de África, la antigua América y Oceanía— refleja nuevos enfoques académicos, realizados en colaboración con especialistas e investigadores internacionales. Los recursos digitales y textos que acompañan la exhibición permiten contextualizar los objetos con mayor profundidad. Las piezas más destacadas de las colecciones —bien conocidas por los visitantes asiduos del Met— se exponen de forma innovadora gracias a un diseño completamente renovado, que incorpora la luz natural filtrada a través de un gran ventanal inclinado —diseñado con tecnología de punta y en función de las necesidades del proyecto— que se ubica en la fachada sur, adyacente a Central Park.
Además, en las salas de las tres colecciones, se exhiben piezas nunca antes expuestas: nuevas e importantes adquisiciones de arte contemporáneo e histórico en Artes de África; textiles andinos antiguos —particularmente sensibles a la luz— ahora en un espacio acondicionado para protegerlos (el primero de este tipo en Estados Unidos) en Artes de la Antigua América, y varias obras comisionadas a artistas indígenas para Artes de Oceanía. A ello se suma toda una serie de nuevos recursos digitales que presentan perspectivas contemporáneas.
“La renovación total del Ala Michael C. Rockefeller refleja el profundo compromiso y gran experiencia del Met con respecto al cuidado y la difusión de las obras que integran sus colecciones. En sintonía con nuestro enfoque colaborativo y comunitario en la curaduría de estas colecciones, la transformación de las galerías nos ha permitido enriquecer, aún más, la valoración y la contextualización de muchas de las culturas más significativas del mundo”, señaló Max Hollein, director Marina Kellen French y director ejecutivo (CEO) del Met. “La creación del Ala Rockefeller en 1982 permitió al Met ofrecer una perspectiva mucho más amplia de la historia del arte mundial. Ahora, esta remodelación —reflexiva e innovadora— refleja nuestra ambición de ampliar, e incluso complejizar, las narrativas en forma constante. Estamos profundamente agradecidos con la gran cantidad de artistas, académicos, líderes comunitarios y figuras de la cultura que colaboran con nosotros en esta labor esencial y continua”, agregó Hollein.
Kulapat Yantrasast, fundador y director creativo de WHY Architecture, comentó: “El Ala Michael C. Rockefeller reafirma la convicción de WHY de que los museos son verdaderos lugares de empatía: espacios donde personas de todo el mundo pueden encontrar y apreciar obras de arte de distintas culturas. En colaboración con el Met, concebimos un espacio que busca destacar la diversidad y lo distintivo de estas ricas colecciones y, al mismo tiempo, crear un ambiente acogedor y memorable. La luz natural y las conexiones visuales con el Central Park son elementos esenciales del ala renovada. Los momentos de descubrimiento son fundamentales y, cuando diseñamos espacios artísticos, solemos dar una gran importancia a este aspecto. Nuestro objetivo es que los visitantes recuerden tanto la experiencia como el lugar donde ésta tuvo lugar.”
Alisa LaGamma, curadora de arte africano Ceil y Michael E. Pulitzer y curadora responsable del Ala Michael C. Rockefeller, comentó al respecto: “El objetivo primordial de este ambicioso proyecto institucional es aumentar la apreciación de la grandeza de las piezas de arte expuestas. Si bien la creación del Ala Michael C. Rockefeller reafirmó en su momento la relevancia de las artes del África subsahariana, la antigua América y Oceanía, dándoles un lugar correspondiente en el museo más importante del mundo, hoy la museografía rediseñada subraya su respectiva autonomía y pone en primer plano a los artistas responsables de tales logros. Las nuevas galerías, dedicadas a las tres grandes colecciones del ala, nos permiten presentar el acervo al público una vez más, ahora con una mayor riqueza en detalles contextuales. Hemos producido audioguías y documentales con amplia información que abarca desde semblanzas biográficas de los artistas hasta fragmentos de entrevistas con especialistas e investigadores de las distintas regiones, quienes en sus comentarios relacionan las obras exhibidas con lugares históricos concretos. El propósito de estos recursos complementarios es contribuir a la experiencia integral de los visitantes.”
Acerca del Ala Michael C. Rockefeller
El Ala Michael C. Rockefeller del Met incluye tres colecciones diferenciadas —artes de África, de la antigua América y de Oceanía— y las presenta como entidades diferentes contenidas en un gran espacio integral que, a su vez, dialoga con el acervo del museo en su conjunto.
Durante las décadas de 1950 y 1960, el estadista y filántropo estadounidense Nelson Aldrich Rockefeller reunió un acervo de obras de arte de tradiciones no occidentales, provenientes de la antigua América, así como de África y Oceanía, regiones del mundo que en aquel entonces no estaban representadas en la colección del Met. En 1969, se anunció que la colección de Rockefeller pasaría a formar parte del acervo del museo, lo que dio lugar a la creación de un nuevo departamento curatorial y a la construcción de un espacio de exposición donde albergarla. Esta ampliación —adyacente al edificio principal— se abrió al público en 1982 y lleva el nombre del hijo de Nelson Rockefeller, Michael C. Rockefeller, quien —profundamente inspirado por las culturas y el arte del Pacífico— exploró nuevos enfoques de investigación sobre la práctica artística durante sus viajes a la región. De hecho, entre las obras más emblemáticas del Ala Michael C. Rockefeller figuran las sorprendentes esculturas de la tradición asmat que coleccionó en el sudoeste de Nueva Guinea.
Artes de África
La reconfiguración de las galerías de la colección Artes de África permite a los visitantes descubrir —o reencontrarse con— el acervo de arte subsahariano del Met a través de una selección de cerca de 500 obras organizadas de manera que ofrecen una visión general de los principales movimientos artísticos y tradiciones vivas de toda el África subsahariana. Las nuevas galerías presentan creaciones originales que abarcan desde la Edad Media hasta la actualidad, incluidas piezas como una figura de arcilla cocida del siglo XII, modelada en el delta interior del Níger (Mali), o la creación textil Bleu no 1 (2014), del innovador y aclamado artista maliense Abdoulaye Konaté (nacido en 1953 en Diré, Mali, y residente actualmente en Bamako, la capital). Cabe resaltar que una cuarta parte de las obras expuestas son nuevas adquisiciones, donadas para celebrar el proyecto de inversión del Met, que por primera vez se exponen en el museo.
El nuevo diseño de las galerías permite anclar esta extraordinaria colección en la arquitectura vernácula regional y rinde homenaje a hitos culturales distintivos de África —como un techo de sorprendente altura decorado por una sucesión de paneles deflectores horizontales a manera de estriado, que remite a una de las estructuras más célebres de África: la Gran Mezquita de Djenné, en Mali—, al tiempo que destaca las conexiones con otras grandes tradiciones mundiales. Contiguas a las galerías de arte griego y romano, y también a las de escultura y artes decorativas europeas, las nuevas galerías de arte africano ponen de relieve las antiguas tradiciones artísticas de África y sus vínculos históricos con Europa, que se remontan al Renacimiento.
La reinstalación se basa en investigaciones contemporáneas y colaboraciones con una red de expertos internacionales con sede en Estados Unidos y en toda el África subsahariana. Un componente particularmente importante de la contextualización ampliada es un recurso digital que presenta hitos culturales distintivos de África en una serie de documentales originales realizados por la cineasta etíope-estadounidense Sosena Solomon, con el apoyo del Fondo Mundial de Monumentos Mundiales (WMF, por sus siglas en inglés), que se exhiben tanto en la sala como en línea.
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Artes de la Antigua América
En su reconfiguración, las galerías de la colección Artes de la Antigua América muestran unas 700 obras seleccionadas para destacar el legado artístico de creadores indígenas de América del Norte, Centroamérica y América del Sur, así como del Caribe, anteriores al año 1600 de nuestra era. Con una nueva generación de visitantes en mente, esta extraordinaria colección se vuelve a exhibir ahora con una visión más amplia e inclusiva que refleja las perspectivas de investigaciones y estudios académicos contemporáneos sobre las artes ancestrales de América. Las nuevas galerías incluyen lo mismo esculturas monumentales en piedra que exquisitas piezas de orfebrería, así como refinadas vasijas de cerámica; relucientes insignias y ornamentos de oro; conchas marinas y piedras semipreciosas, y delicadas esculturas de madera.
La sala dedicada al arte de la antigua América se encuentra frente a las galerías de arte moderno y contemporáneo y junto a las de arte de Oceanía. Inspirándose en las antiguas tradiciones arquitectónicas americanas, el diseño incorpora plataformas de piedra que evocan la disposición de los monumentos de Mesoamérica y la región andina, desde las plazas rectangulares del centro de México hasta los brazos envolventes, en forma de U, de la arquitectura sagrada de la costa norte de Perú. Un nuevo espacio expositivo destinado al antiguo arte textil y plumario americano ocupa un lugar destacado al enmarcar una historia de 3 000 años de logros en el trabajo artístico con fibras.
La reestructuración de esta sala es el resultado de una estrecha colaboración del Met con colegas de toda América Latina que se extendió durante los últimos ocho años. Gracias al rediseño museográfico, ahora las galerías reflejan los avances más recientes en el ámbito académico; incorporan conocimientos sobre los artistas, sus materiales, sus técnicas y sus funciones sociales, al igual que los recientes descubrimientos acerca de las relaciones entre regiones, y también comprenden un periodo más amplio, al incluir tradiciones indígenas del periodo virreinal (colonial). Además, se benefician de nuevas perspectivas sobre los conceptos indígenas de la naturaleza, así como de visiones matizadas acerca de los roles de género. Diversos textos indígenas —antiguos, históricos y modernos— han contribuido a la narrativa curatorial, enriqueciendo la interpretación y apreciación de las obras de la colección.
Joanne Pillsbury, curadora de arte americano antiguo Andrall E. Pearson, afirmó: “Desde la fundación del museo, la presencia de estas obras en el Met ha reflejado los cambios en la percepción sobre el lugar que ocupa el arte americano antiguo en la historia del arte mundial. En los últimos 30 años, hemos sido testigos de una revolución en la comprensión de los incas, los mayas del periodo Clásico y todas las otras grandes culturas que prosperaron en América antes del siglo XVI, lo que nos ha permitido, por ejemplo, identificar a artistas específicos y con nombres propios. Trabajar con académicos y especialistas de toda América a fin de volver a concebir las galerías a la luz de estos nuevos conocimientos ha sido una experiencia apasionante.”
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Artes de Oceanía
Las nuevas galerías de la colección Artes de Oceanía vuelven a presentar este emblemático acervo del Met, que abarca más de 500 años de arte de esta extensa región, ahora desde una perspectiva indígena y con una museografía que celebra la incesante creatividad de los mejores artistas visuales de Oceanía.
En esta sala se exhiben más de 650 obras excepcionales de esta extraordinaria colección, procedentes de más de 140 culturas distintas de una región de asombrosa diversidad que abarca casi un tercio de la superficie del planeta y que sigue cautivando la imaginación colectiva. La muestra incluye piezas monumentales de la gran isla de Nueva Guinea y de los archipiélagos costeros que se extienden más allá de sus costas hacia el norte, el centro y el este del Pacífico, así como obras de dos regiones vecinas: Australia y las islas del sudeste asiático, cuyas comunidades indígenas comparten una ascendencia común.
Un conjunto importante de nuevas adquisiciones amplía sustancialmente el espectro de las piezas presentadas en las galerías, en términos tanto culturales como de materiales o medios expresivos. Por ejemplo, se incluyen obras que amplían la narrativa curatorial, toda vez que recalibran y equilibran el enfoque anterior, centrado en la arquitectura ceremonial y las prácticas rituales masculinas. La colección incluye ahora obras de mujeres, en particular creaciones con fibras realizadas por algunas de las artistas más reconocidas de Australia y Nueva Guinea.
Las galerías de arte oceánico se presentan ahora en una innovadora y asombrosa trayectoria diagonal que atraviesa el Ala Michael C. Rockefeller, diseñada con el propósito de poner de relieve las conexiones ancestrales y las temporalidades indígenas, y ofrecer perspectivas sobre el arte que se adentran en el pasado de Oceanía, al tiempo que reconocen las manifestaciones constantes de su influencia en el presente. El nuevo diseño establece una línea visual que enfatiza las interacciones dinámicas entre los grupos isleños vecinos —las cuales han allanado el camino hacia la innovación y la creatividad en el ámbito artístico—, marcada por una imponente instalación de arte asmat al norte y el emblemático techo kwoma (iluminado por luz natural) al sur. Estas dos obras están conectadas por un conjunto de galerías más pequeñas e íntimas diseñadas para facilitar una observación detenida y una reflexión más profunda. Aquí, las resonancias visuales refuerzan las relaciones arraigadas entre los pueblos de habla austronesia, estrechamente conectados entre sí, a pesar de estar separados por el océano. Las narraciones en textos escritos y recursos digitales a lo largo de las galerías realzan las voces indígenas y ponen en primer plano los más recientes avances en la investigación interdisciplinaria, además de subrayar la continua creatividad de los artistas indígenas de Oceanía mediante las lentes de la historia global y la narración de relatos, así como de la oratoria y las tradiciones de performance del Pacífico.
Maia Nuku, curadora de arte de Oceanía Evelyn A. J. Hall y John A. Friede, expresó: “La colección de arte oceánico del Met es particularmente amplia en cuanto a variedad y alcance. Esto nos brinda una oportunidad única para presentar arte de toda la región de Oceanía: obras asombrosas creadas en los últimos 500 años por descendientes de los primeros viajeros de habla austronesia que poblaron esta región del mundo en una serie de oleadas migratorias que comenzaron entre 3 500 y 5 000 años atrás. El marco conceptual de nuestras nuevas galerías dedicadas al arte oceánico responde directamente a la singular dinámica espacial y relacional de Oceanía: las líneas del horizonte, la bóveda celeste y las islas ancladas en un vasto océano son las coordenadas que guían y dan forma a la vida en este fascinante paisaje. La renovada y dinámica distribución se enriquece con elementos arquitectónicos diseñados específicamente para enmarcar la instalación de las obras de arte en planos verticales y horizontales. Esta disposición formal de las piezas más emblemáticas brinda fuertes señales visuales que enfatizan la conectividad y hablan directamente de las formas distintivas en que los pueblos de Oceanía abordan la vida y utilizan el arte para navegar por mundos físicos y espirituales”.
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Créditos
Agradecemos a quienes hicieron posible la renovación del Ala Michael C. Rockefeller, incluidas las donaciones estratégicas de The Carson Family Charitable Trust, Kyveli y George Economou, Bobby Kotick, los doctores Daniel y Marian Malcolm, Adam Lindemann y Amalia Dayan, Samuel H. y Linda M. Lindenbaum, Samuel y Gabrielle Lurie, la familia Marron, la Naddisy Foundation, la ciudad de Nueva York, el patrimonio de Abby M. O'Neill, la familia Andrall E. Pearson y Rappaport, el patrimonio de Ruth J. Prager, Ceil y Michael E. Pulitzer, Carlos Rodríguez Pastor y Gabriela Pérez Rocchietti, Alejandro y Charlotte Santo Domingo, y la familia Skarstedt. Asimismo, por el apoyo primordial que nos brindaron, extendemos nuestro agradecimiento a el Sr. y la Sra. Richard Lockwood Chilton, Jr., al igual que a Mariana y Raymond Herrmann, Mary R. Morgan, y Laura G. y James J. Ross.
La programación y los eventos relacionados con la reapertura del Ala Michael C. Rockefeller han sido posibles gracias a Breyer Family Foundation, la Ford Foundation, Samuel y Gabrielle Lurie, el Rockefeller Brothers Fund y la Thompson Family Foundation. Se recibió apoyo adicional por parte de Stephen M. Cutler y Wendy N. Zimmermann, Kyveli y George Economou, Ed y Dale Mathias, la Mex-Am Cultural Foundation Inc. y dos donadores anónimos.
La renovación de las galerías fue supervisada por Alisa LaGamma, curadora de arte africano Ceil y Michael E. Pulitzer y curadora responsable del Ala Michael C. Rockefeller, y Doris Zhao, líder de proyecto.
El equipo de Artes de África está dirigido por Alisa LaGamma, curadora de arte africano Ceil y Michael E. Pulitzer y curadora responsable del Ala Michael C. Rockefeller, con participación de Jenny Peruski, curadora asistente, y Sandro Capo-Chichi, investigador principal asociado.
El equipo de Artes de la Antigua América incluye a Laura Filloy Nadal, curadora de arte americano antiguo, y Joanne Pillsbury, curadora de arte americano antiguo Andrall E. Pearson.
El equipo de Artes de Oceanía incluye a Maia Nuku, curadora de arte de Oceanía Evelyn A. J. Hall y John A. Friede, y Sylvia Cockburn, investigadora principal asociada.
El equipo del Ala Michael C. Rockefeller incluye a David Rhoads, Christine Giuntini, Lauren Posada, Raychelle Osnato, Damien Marzocchi, Jessi Atwood, Matthew Noiseux, Paige Silva y Lydia Shaw.
La conservación de estas colecciones estuvo supervisada por Lisa Pilosi, conservadora responsable Sherman Fairchild, junto con los conservadores Dawn Kriss, Sara Levin, Amanda Chau, Teresa Jiménez-Millas, Marijn Manuels, Carolyn Riccardelli, Chantal Stein y Marlene Yandrisevits. Se contó con la ayuda adicional del Departamento de Conservación de Objetos, al igual que de un equipo de técnicos profesionales dedicados a la preparación de la colección del Ala Michael C. Rockefeller, conformado por Matthew Cumbie, Johnny Coast, David Dawson, Sasha Newkirk, Lindsay Rowinski y Nina Ruelle, así como por los técnicos especializados Warren Bennett, Andrew Estep, Jacob Goble, Laila Lott y Frederick Sager.
El equipo de diseño del Met, supervisado por Alicia Cheng, jefa de diseño, incluye a Patrick Herron, Alexandre Viault, Tiffany Kim, Maanik Chauhan, Sarah Parke, Amy Nelson, Rebecca Forgac, Eva Perez y Brian D. Schneider.
El equipo de producción digital del Met, supervisado por Douglas Hegley, director de medios digitales, incluye a Paul Caro, Hannah Chen, Skyla Choi, Mandy Kritzeck, Erin Stella y Sarah Wambold.
El rediseño del Ala Michael C Rockefeller estuvo a cargo de WHY Architecture, en colaboración con el Departamento de Diseño del Met. Beyer Blinder Belle LLP se ocupó de la ejecución arquitectónica y dirigió el diseño de la pared exterior inclinada de cristal. La gestión de la construcción corrió a cargo de AECOM Tishman. El equipo colaboró con los ingenieros Kohler Ronan, Thornton Tomasetti y Arup, entre otros. Las vitrinas fueron fabricadas por Goppion. El proceso de diseño y construcción estuvo dirigido por Justin Mayer (gerente principal de proyectos) y Mabel Taylor (gerente adjunta de proyectos) del Departamento de Proyectos de Inversión del Met, bajo la supervisión de su titular, Brett Gaillard.
Acerca del Museo Metropolitano de Arte
The Metropolitan Museum of Art (Museo Metropolitano de Arte, Met) fue fundado en 1870 por un grupo de ciudadanos estadounidenses —empresarios, financieros e inversionistas, así como destacados artistas y pensadores de la época— que deseaban crear un museo que permitiera acercar el arte y la educación artística a la comunidad estadounidense. Hoy en día, con sus dos recintos: el Met Fifth Avenue y el Met Cloisters —ambos convertidos en sitios emblemáticos de la ciudad de Nueva York—, el museo ofrece al público visitante la posibilidad de apreciar y disfrutar miles de objetos en exhibición que abarcan 5 000 años de arte de todo el mundo. Además, el Met amplía su impacto a millones de personas que se acercan a su acervo y recursos en línea. Desde su fundación, The Metropolitan Museum of Arts ha aspirado siempre a ser mucho más que una vasta colección de objetos bellos y poco comunes. Día con día, el arte cobra vida en las salas del museo mediante exposiciones y eventos que revelan tanto ideas novedosas como conexiones inesperadas a través del tiempo y entre las culturas.
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Actualizado el 28 de mayo de 2025
Imágenes: Diversas vistas de la nueva museografía del Ala Michael C. Rockefeller. Fotografías de Bridgit Beyer.