В 1920 году египтолог Метрополитена Герберт Уинлок занимался раскопками в гробнице, которая, как предполагали, была полностью разграблена в древности. Уинлок и его сотрудники обнаружили потайную боковую камеру, которая оставалась нетронутой на протяжении почти 4000 лет. Свой первый взгляд в неё он описывает так:

«Ничего не было видно ..., кроме неровной расщелины в скале ..., но когда мы один за другим, ложась плашмя на землю, направляли луч света в эту трещину, перед нами мелькало одно из самых потрясающих зрелищ, которое когда-либо посчастливится увидеть археологу. Сначала мы даже не понимали, на что смотрим... Но одно было ясно. Мы обнаружили небольшую, совершенно нетронутую комнату, набитую несметным количеством маленьких ярко расписанных статуэток людей, животных и моделей лодок».

На стене этой галереи висит большая черно-белая фотография, на которой показано, как эти лодки, миниатюры и статуэтки были найдены. И если вы пройдетесь по этому залу, то увидите многие из этих находок, сохранившиеся в течение 4000 лет в своем первоначальном виде.

Посмотрите на невысокую витрину рядом с фотографией. Здесь мы видим сад с прудом, а рядом оживленную пекарню и пивоварню с изображением различных стадий процесса работы, таких как дробление и перемалывание зерна, выпекание хлеба и розлив пива по бутылкам. Обратите внимание на мужчин, которые месят тесто – их руки окрашены в белый цвет потому, что они выпачканы в муке. Чуть дальше находится амбар для хранения зерна, скотобойня и хлев. Эти древние модели были частью погребальных аксессуаров высокопоставленного чиновника по имени Мекетре. Они должны были обеспечить его продовольствием и оснастить ритуалы, необходимые для его загробной жизни.

Мекетре также владел настоящим лодочным флотом, который расположен в противоположной части зала. Но прежде, чем вы покинете эту галерею, взгляните, пожалуйста, на большую фигуру женщины в центре зала, преподносящей пожертвования. С художественной точки зрения это наиболее выдающаяся статуя из всей группы, настоящий шедевр резьбы по дереву. Обойдите ее со всех сторон, посмотрите на ее спину и на то, как передано движение ее бедер, в момент, когда она делает шаг вперед. По её одеянию из перьев и размеру, по сравнению с другими фигурами, можно предположить, что эта преподносящая пожертвования женщина могла быть даже богиней.

Пока вы на нее смотрите, я хочу рассказать вам подробнее о том, как эти предметы попали в наш музей. Нажмите кнопку воспроизведения, чтобы прослушать рассказ. Затем мы пройдем к нашей следующей остановке – Храму Дендура.