Checkerboard Tunic

An account of the first meeting between the Inca emperor Atahualpa and the Spanish conquistador Francisco Pizarro describes Inca soldiers wearing checkerboard-patterned tunics. Such finely woven garments may have been bestowed on individuals in recognition of their valor. The Incas used textiles as political tools—given as gifts or demanded as tribute—in their relations with vassals as well as insurgent groups across their empire.



Un relato que da cuenta de la primera reunión entre el emperador inca Atahualpa y el conquistador español Francisco Pizarro describe la vestimenta de los soldados incas, que llevaban túnicas con diseños en forma de damero. Estas prendas tejidas solían ser otorgadas a individuos como una forma de reconocimiento de su valentía. Tanto en sus relaciones con sus súbditos como en las relaciones con los grupos insurgentes de su vasto imperio, los Incas usaban los textiles como herramientas políticas ya que solían obsequiarlos como regalos o exigirlos como tributo.