L'Hypocrite calomniateur

Franz Xaver Messerschmidt German

On view at The Met Fifth Avenue in Gallery 639

Messerschmidt, sculpteur autrichien, fut absorbé en fin de carrière par une obsession personnelle qui le conduisit à produire quelque soixante « têtes de caractère », en métal ou en albâtre. Ces bustes relèvent de traditions artistiques qui assimilent l’expression du visage aux émotions, mais ils reflètent aussi les théories médicales de l’époque, qui associaient l’aspect extérieur aux sentiments intimes. Certains de ses sujets, comme celui-ci, sont profondément introspectifs. Combinant réalisme et abstraction de manière très originale, le sculpteur a représenté un homme carré, quasi chauve, tête baissée sur la poitrine, dont les rides concentriques et les bajoues symétriques expriment la tension.

A Hypocrite and a Slanderer, Franz Xaver Messerschmidt (German, Wiesensteig 1736–1783 Pressburg), Tin alloy, Austrian, probably Pressburg (Bratislava)

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