Sacra Famiglia con sant'Anna e santa Caterina di Alessandria

Ribera, soprannominato lo Spagnoletto per la sua origine, trascorse la maggior parte della sua vita adulta a Napoli, allora governata da un viceré spagnolo. Durante gli anni giovanili trascorsi a Roma, egli seguì la consuetudine di Caravaggio di dipingere direttamente da modelli in posa. Nelle opere di Ribera personaggi ritratti dalla vita quotidiana vengono trasformati in affascinanti immagini di santi, profeti e filosofi della classicità. Fondamentale per il forte impatto dei suoi quadri è l’utilizzo di composizioni formali derivate dallo studio di Raffaello. Questo dipinto, un’opera tarda e tra le più belle dell’artista, è un ottimo compendio dei risultati da lui raggiunti. Di toccante bellezza sono i particolari di natura morta, la resa brillante delle stoffe e le tenere espressioni dei personaggi.