Em tudo ao redor desta sala de recepção invernal você pode observar sinais de conforto e hospitalidade. Um arco e um chafariz conduzem você para dentro e, mais adiante, para uma plataforma elevada na qual foram construídos assentos para os convidados. Cada superfície foi ricamente decorada. Basta olharmos para o teto, os nichos nas paredes e os entalhes em madeira, com relevos de frutas e flores e inscrições poéticas em árabe. Uma recepção semelhante de veraneio, porém mais aberta, poderia ser vista do outro lado do pátio em frente a esta sala.

Este interior foi trazido da cidade de Damasco, na Síria, e data de 1707. Damasco era, na época, um centro de comércio provincial e esta decoração nos dá uma ideia da casa de um rico mercador.

Na época, Damasco fazia parte do Império Otomano, com capital em Istambul. O Império tinha um poderio formidável que com frequência se confrontava com as forças europeias. Lembre-se das grandes telas de Tiepolo que já lhe mostrei; elas foram feitas para a casa veneziana de uma família que se envolveu em várias campanhas contra os Otomanos mais ou menos na mesma época em que esta sala foi construída. Em razão das frequentes hostilidades entre Oriente e Ocidente, o comércio raramente era interrompido e você deve se lembrar do tapete turco sobre a mesa no quadro do artista holandês Vermeer.

A nossa próxima parada nos leva de volta ao Ocidente e para frente no tempo, vamos à Paris do século XIX. Volte por estas galerias e vire à esquerda e, em seguida, à esquerda novamente.