Portrait of a Conceptionist Nun (Retrato de monja concepcionista)

This portrait depicts a young woman after the ceremony in which she professed her vows as a nun, a subject unique to New Spain. The identity of this Conceptionist nun is unknown, but the painter (also unidentified) has preserved the mildly apprehensive gaze and prudent smile of a woman on the threshold of a new life. Her silver nuptial crown signals victory and honor, while the holy doll she carries and the painted badge she wears were personal devotional objects. The palm frond symbolizes her virginity.



Este retrato, de poco más de medio cuerpo, representa a una joven instantes después de terminar su ceremonia de profesión como monja concepcionista, es decir, tras haber jurado sus votos perpetuos como religiosa. Desconocemos su nombre, al autor del cuadro y la fecha de factura del mismo, por lo que la enigmática muchacha sólo puede interpretarse a partir de la tradición visual a la que pertenece y de su propia imagen, que impide que se olvide del todo su existencia. Sus ojos vivos, su mirada un tanto incierta y su expresión entre prudente y risueña, quizá reflejen un sentimiento muy profundo en un momento clave: la culminación de un proceso a la vez que el principio de su vida futura.

La corona nupcial, signo de victoria y honor, esta hecha de plata y lleva flores verdaderas. La escultura del Niño Dios, así como la medalla de pecho, eran objetos individuales y devocionales. La palma symboliza la virginidad.