Masked Figure Pendant

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This Yotoco style pendant, from the Calima region in Colombia, represents an anthropomorphic figure holding a staff in his right hand and an object interpreted as either a shield or an animal skin in his left. Although most of the face is hidden behind a nose ornament and a diadem, a mammal-like snout is partially visible. Full size examples of such ornaments are known in the area.

In the earliest metallurgical traditions of the ancient Americas, specifically in South America, gold was first hammered into a sheet and then shaped, cut, and sometimes decorated with repoussé designs. Later traditions, developed in the Quimbaya region of Colombia during the first centuries CE, employed a casting technique known as lost wax. This technology subsequently spread to other parts of Colombia, Panama and Costa Rica. Although some themes and styles are shared across this vast territory, specific styles emerged in each region through time. Small but extremely intricate body adornments were the preferred products of gold working in this area. Some of these objects were worn by high-status individuals in their lifetime before they were deposited in burials; others appear to have been made expressly for the tomb.

Amanda Suárez Calderón, 2025

Este pendiente de la región Calima en Colombia, típico del estilo Yotoco, representa una figura antropomorfa que sostiene un bastón en su mano derecha y un objecto que se ha interpretado como un escudo o una piel de animal en su mano izquierda. Aunque la mayor parte del rostro está oculto tras una nariguera y una diadema, un hocico de mamífero es parcialmente visible. Los ornamentos en esta figura son réplicas en miniatura de adornos corporales que se han encontrado en la misma área.

En las tradiciones orfebres más tempranas de la América antigua, específicamente en Sudamérica, el oro se martillaba primero para formar láminas y luego se moldeaba, cortaba y en ocasiones se decoraba con la técnica de repujado, entre otras. Durante los primeros siglos de la era común (EC), en la región Quimbaya de Colombia, se desarrolló otra tradición orfebre que utilizaba la técnica de fundición a la cera perdida. Esta tecnología se extendió eventualmente a otras partes de Colombia, Panamá y Costa Rica. Aunque hay temas y estilos compartidos a lo largo de este vasto territorio, en cada región surgieron estilos específicos a través del tiempo. Los productos de orfebrería preferidos en esta área fueron los adornos corporales pequeños, pero extremadamente intricados. Algunos de estos objetos fueron usados en vida por individuos de alto estatus antes de pasar a formar parte de ofrendas funerarias, mientras que otros parecen haber sido fabricados específicamente para depositarse en los enterramientos.

Amanda Suárez Calderón, 2025