HUGO IKEHARA-TSUKAYAMA: En los Andes antiguos, la cerámica fue una clase de objeto que contenía mensajes e ideas. Contenedores cerámicos se convirtieron en soportes ideales para imágenes, mientras eran usados en rituales, o como objetos políticos que difundían ideas o mostraban autoridad y poder.

Mi nombre es Hugo Ikehara-Tsukayama, y soy investigador asociado senior para el arte de las antiguas Américas en el Metropolitan Museum of Art.

JOSÉ MARÍA YAZPIK (NARRADOR): Esta botella, elaborada hace unos 3000 años en la costa norte del Perú, tiene una característica asa en forma de estribo. La superficie de este recipiente muestra un contraste entre áreas pulidas y brillantes con aquellas con texturas rugosas parecidas al exterior espinoso de la concha de Spondylus, un molusco bivalvo marino.

HUGO IKEHARA-TSUKAYAMA: Las conchas de Spondylus fueron muy apreciadas por su vibrante color rojo y por ser vistas como una sustancia ritual ofrecida a los ancestros y otros seres divinizados.

En el siglo dieciséis, esta concha era considerada la comida predilecta de las deidades.

El Spondylus crece en las aguas cálidas de Ecuador hacia el norte. Por lo tanto, tener conchas de este molusco cuatrocientos o quinientos kilómetros al sur implica el movimiento de estos bienes entre diversas comunidades.

JOSÉ MARÍA YAZPIK: En los Andes, la gente traía grandes cantidades y variedades de vasijas a las celebraciones o festivales comunitarios, en ocasiones, con la participación de cientos de invitados.

HUGO IKEHARA-TSUKAYAMA: Quizás los organizadores de estas reuniones querían demostrar su habilidad como líderes… líderes que podían movilizar gente mediante sus redes sociales para conseguir diferentes clases de ollas, botellas, y cuencos de comunidades cercanas y lejanas.

Durante esta época debieron hacer esto cada vez que organizaban estas celebraciones.

JOSÉ MARÍA YAZPIK: Los arqueólogos han desenterrado conjuntos de cerámica destrozada, los restos de estas celebraciones. Al final de la reunión, los líderes destruían a manera de ceremonia las vasijas, como una muestra de su poder y autoridad, permitiendo y exigiendo nuevos ciclos de creación y ofrenda. La destrucción de estas obras de arte provocaba una demanda de nuevas vasijas y estimulaba una mayor invención e innovación artística.