Bandera blanca es la primera pintura monocromática de este tema creada por Jasper Johns y la más grande de la serie. La encáustica, que seca con mucha rapidez, permitió a Johns individualizar cada pincelada, y el diseño de la bandera de cuarenta y ocho estrellas le ofreció una estructura para diversificar los tratamientos de la superficie. Bandera blanca está pintada en tres paneles: el área de las estrellas, las siete barras superiores a la derecha de las estrellas, y las seis barras más largas en la parte inferior. Johns aplicó trozos de papel y de tela que habían sido sumergidos en cera líquida para dar relieve a las estrellas, las áreas a su alrededor, y las barras. El pintor ha declarado que la bandera, una de sus imágenes más frecuentes, surgió de un sueño en el que se vio a sí mismo pintando una bandera de los Estados Unidos. Al igual que sucede con los otros temas de su obra temprana—la diana, los números y las letras—la imagen de la bandera le atrajo porque ya existía y no tenía que inventarla. Desde 1955, Johns ha ejecutado docenas de composiciones de banderas en una gran diversidad de tamaños, colores y medios.