Sous le règne du jeune roi Toutânkhamon, l’homme que vous voyez ici jouait un rôle prépondérant dans les coulisses du pouvoir. Il s’appelait Horemheb. Après la mort du pharaon Aï, successeur de Toutankhamon, Horemheb deviendra lui-même roi d’Égypte. Cette statue date d’avant son accession au trône, quand il était encore commandant en chef des armées et administrateur. Ici, cependant, il ne porte pas sa tenue militaire. Il est assis par terre, les jambes croisées : c’est la pose d’un scribe. Sa main gauche tient l’extrémité enroulée d’un papyrus sur ses genoux. Malgré l’absence de main droite, il est évident qu’il est en train d’écrire. L’insigne des scribes, un encrier, est suspendu au-dessus de son épaule et un vrai encrier sous la forme d'une coquille repose sur son genou gauche. Les premières statues représentant des scribes datent de l’âge des pyramides : elles étaient créées pour les princes de la maison royale et étaient réservées aux hauts dignitaires. De toute évidence, savoir lire et écrire était synonyme de pouvoir dans l’Égypte ancienne. La plupart des statues de scribes antérieures à celle-ci les représentent assis bien droits, le regard perdu au loin. Ici, Horemheb penche légèrement la tête en avant et il a les yeux baissés, comme s’il méditait. De par cette posture, cette œuvre n’est pas sans rappeler plusieurs représentations de scribes célèbres du règne du père d’Akhénaton, Aménophis III. Pour cette statue, les artistes se sont efforcés de recréer l’image d’un sage de la période pré-amarnienne. Une invocation au dieu Ptah est inscrite à la base de la statue et un hymne à la gloire de Thot, dieu de l’écriture, est gravé dans le papyrus. Sur le bras droit d’Horemheb, on voit une représentation du dieu Amon. Il s’agit peut-être d’un tatouage. Dans tous les cas, c’est un signe marqué de la loyauté d’Horemheb envers les anciens dieux. La statue d’Horemheb en scribe est l’un des grands chefs d’œuvres de ce que les historiens de l’art appellent la période « post-amarnienne ». Si vous voulez en apprendre davantage sur cette époque, appuyez sur le bouton vert « PLAY ».