ALISON HOKANSON : Ce tableau d’Edgar Degas s’intitule « La classe de danse » et illustre l’un de ses thèmes préférés, le ballet.

KEITH CHRISTIANSEN : Au cœur de cette composition, la jeune danseuse au centre portant une ceinture rose. Elle exécute une attitude pour son examen. Sur la droite, le célèbre maître de ballet Jules Perrot évalue son travail. Ils sont entourés d’une foule fabuleuse de ballerines accompagnées de leurs mères. Alison Hokanson, du département de peinture européenne :

ALISON HOKANSON : Vous remarquerez que si la danseuse au milieu est le centre d’attention, les autres personnages semblent échapper à toute surveillance. La jeune fille à gauche du miroir, qui semble se mordre les ongles nerveusement dans l’attente de son examen, en est mon exemple préféré.

KEITH CHRISTIANSEN : La célèbre approche objective de Degas lui a permis de créer des tableaux exceptionnels, sans le moindre sentimentalisme. C’est ce qui leur confère cette nervosité si moderne, et ce qui fait de lui un artiste hors du commun. C’est l’observateur par excellence.

ALISON HOKANSON : L’un des aspects les plus saisissants de ce tableau est la perspective très forte, inclinée vers le haut, qui nous fait rapidement entrer et sortir de la scène. Nous savons que Degas a changé les personnages au premier plan et déplacé la danseuse centrale au fil de son travail. Le résultat final se traduit par cette longue courbe formée de ballerines, qui tombent en cascade de l’arrière-plan au premier plan ; personnellement, elles me font penser à des notes de musique sur une portée.