La regina Ester arriva al palazzo di Assuero

Questo splendido studio compositivo illustra la storia, tratta dal Vecchio Testamento, di Ester, moglie del re persiano Assuero. Ignaro delle origini ebraiche della regina, il re aveva ordinato di uccidere tutti gli Ebrei. Ester si recò al palazzo reale per implorare la clemenza del sovrano. Si presume che la scena sia stata eseguita come disegno di presentazione per François Bosquet, vescovo di Montpellier, il quale aveva ordinato all’artista un pezzo da accompagnare al suo Discorso della Montagna, oggi conservato presso la Frick Collection a New York. Sebbene molte sue tele rappresentino soggetti biblici e mitologici, il Lorrain fu innanzi tutto un paesaggista e pertanto ambientò la scena di Ester che chiede clemenza, solitamente una scena d’interno, in un paesaggio d’invenzione, animato da un disegno architettonico immaginario e da una diffusa luce naturale.