DENISE LEIDY: Sono Denise Leidy, uno dei curatori del dipartimento di arte asiatica.

Quest’opera, un esempio di pala d’altare, è dedicata a Maitreya, il Buddha maestro della successiva era cosmica. Quando riusciremo a distruggere questo mondo, sarà necessario riportare il buddismo nella realtà fenomenica, quindi Maitreya scenderà dalla sua Terra Pura per insegnare ancora una volta il buddismo all’umanità e a tutti gli esseri viventi. La pala vuole alludere al momento della sua discesa dal paradiso. Viene raffigurato in piedi al centro con le mani rivolte in segno di offerta e benevolenza, circondato da una folla di creature celesti che suonano diversi strumenti, denominati apsaras in sanscrito. E poi ci sono tanti altri servitori che lo attorniano, tra cui bodhisattva, guardiani e monaci. Il Metropolitan Museum è l’unico museo in Occidente a possedere due di queste antichissime e molto elaborate pale d’altare in bronzo dorato.

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