Мы подошли к любимому месту посетителей музея – храму Дендура, расположенному в крыле Саклера. Фасад здания доминируют две колонны с капителями, украшенными цветочными мотивами. Это подчеркивает древнеегипетскую идею - храм олицетворяет собой мир: растения всходят из плодородной почвы (пола храма) и тянутся к небу (потолку храма). Стены и ворота храма украшены рельефами с изображением фараона, преподносящего пожертвования божествам. Храм Дендура относится к позднему периоду древнеегипетской архитектуры. На самом деле фараон здесь – римский император Август, потому что к тому времени – приблизительно 2000 лет назад – Египет стал частью Римской империи. Однако по функции и облику храм остается полностью египетским.

В отличие от современных религиозных построек древнеегипетские храмы не были местом собрания людей для молитвы. Они считались местом обитания богов, где каждый день совершались ритуалы, желательно фараоном. На практике же, его место занимали жрецы. Если вы заглянете внутрь храма, то увидите, что для иллюстрации этого факта мы поставили туда статую жрицы. В древности статуи основных богов хранились внутри склепов в задних комнатах храма. Но во время религиозных праздников их статуи выносили на террасы, выходящие на берега Нила, и простые люди имели возможность соприкоснуться с божествами.

Этот сравнительно небольшой, но впечатляющий храм стоял когда-то на берегу Нила в Нубии, регионе на самом юге Египта, в месте под названием Дендур. Когда в 1960 году в Асуане была построена Верхняя дамба, ожидали, что огромное искусственное озеро затопит многие древние памятники. Соединенные Штаты помогли спасти их от затопления, и Египет преподнес этот храм, один из спасенных монументов, американскому народу в качестве благодарности. Это музейное крыло было построено специально для этого древнего здания - таким образом, мы можем лицезреть настоящий египетский храм здесь, в Нью-Йорке.

Наша следующая остановка перенесет нас на совершенно другую территорию – Американское крыло музея.