Повсюду в этой зимней гостиной ощущается комфорт и гостеприимство. Арка и фонтан манят вас зайти внутрь, а за ними, на возвышении, встроенные скамьи зазывают гостей присесть. Все поверхности богато расписаны – только взгляните на потолок, стенные ниши, резьбу по дереву с рельефами фруктов и цветов и поэтические надписи на арабском языке. Похожая, но более открытая летняя гостиная обычно располагалась на противоположной стороне двора.

Это интерьер из сирийского города Дамаск, датированный 1707 годом. Дамаск был в то время провинциальным торговым центром, и убранство этой комнаты дает вам представление о том, как выглядел дом богатого купца.

На тот момент Дамаск входил в состав Османской Империи, столица которой находилась в Стамбуле: империя обладала грозной военной мощью, которая нередко имела столкновения с европейскими войсками. Вспомните огромные полотна Тьеполо, которые я показывал вам ранее: они были написаны для венецианского дома семейства, участвующего в нескольких военных кампаниях против османов, приблизительно в то же время, когда была построена эта комната. Несмотря на частые военные конфликты между Востоком и Западом, торговля редко прерывалась; вы, возможно, помните турецкий ковер, изображенный на картине голландского живописца Вермеера.

Наша следующая остановка ведет нас опять на запад и в более позднюю эпоху - Париж 19-го века. Пройдите назад по этим галереям и поверните налево, и ещё раз налево.