M. HECKSCHER: El espacio en el que se encuentra ahora fue diseñado específicamente para albergar el Templo de Dendur. A finales de los años 60, a raíz de la construcción de una gran presa en el río Nilo, el gobierno de Egipto obsequió con este templo al gobierno de los EEUU. El gobierno de los EEUU lo donó a su vez al Metropolitan Museum.

La firma de arquitectos “Kevin Roche, John Dinkeloo y Asociados” se hizo responsable del recinto acristalado y del diseño de este espacio. El arquitecto Kevin Roche nos lo explica:

KEVIN ROCHE: Estábamos to talmente convencidos de que el templo debía mostrarse con luz natural, y que debía estar orientado tal y como lo estaba en su lugar de origen. Así, la puerta de entrada al templo estaba orientada hacia el Este. También pensamos que era importante que los visitantes comprendieran la relación del templo con el agua, de modo que recreamos lo que era de hecho, la terraza frontal, utilizada por los visitantes originarios de este templo.

M. HECKSCHER: Uno de los retos de la arquitectura de museos es crear espacios apropiados para las obras de arte que estos exhiben. Los arquitectos deben además considerar qué es lo más apropiado para un emplazamiento en particular: en este caso, qué era lo más apropiado para un edificio que está en medio de Central Park.

KEVIN ROCHE: Decidimos que visto desde el parque un edificio que tuviera las características de un invernadero sería mucho más apropiado que un edificio de estilo neoclásico, e incluso más apropiado que extender la fachada de McKim, Mead, y White. Una fachada parecía inapropiada y demasiado monumental para el parque. De modo que prácticamente desechamos la idea de un edificio en el parque e implantamos la idea del invernadero, la fachada acristalada y los techos acristalados para que el edificio tuviera la arquitectura adecuada para estar en medio de un parque.

M. HECKSCHER: Al crear un recinto acristalado, los arquitectos nos proporcionaron también una vista nocturna del templo sumamente dramática.