Ante usted se yergue parte de una columna de mármol que, cuando estaba entera, medía más de 18 metros de altura, casi cinco veces más que este fragmento. Formaba parte de un vasto templo que, a finales del siglo IV a.C., fue dedicado a Artemisa, la diosa de la caza y del alumbramiento, y ha sido reconstruida a partir de fragmentos de diversas columnas. El templo fue descubierto a principios del siglo XX durante las excavaciones estadounidenses en Sardis.

La columna de Sardis es un importante ejemplo de una columna jónica griega de Asia Menor. Fíjese en las formas espirales que la coronan y que se denominan volutas; delicadas palmetas y rosetas con frondas vegetales decoran el espacio entre las volutas. Si da la vuelta a la base, podrá apreciar su inmensa circunferencia y verá que el escultor la embelleció con exquisita ornamentación tallada.

Sardis era la antigua capital de Lidia, situada en lo que es hoy la Turquía occidental. En esa zona del sudoeste de Asia Menor los elementos artísticos y arquitectónicos griegos se mezclaban con las tradiciones locales. Las volutas de esta columna y el enorme templo del que formaba parte son típicos de la arquitectura griega en esa parte del mundo.