Ci troviamo davanti a una sezione di una colonna di marmo che in origine era alta circa 17 metri! Quasi cinque volte le dimensioni che si vedono qui. Originariamente faceva parte di un grande tempio dedicato verso la fine del IV secolo a.C. ad Artemide, la dea greca della caccia e del parto. Questa colonna è stata ricostruita da frammenti di una o più colonne, portate alla luce agli inizi del Novecento durante gli scavi americani a Sardi. Sardi era l’antica capitale della Lidia, ubicata nell’odierna Turchia occidentale.

La colonna di Sardi è un esemplare particolarmente elegante di colonna ionica greca dell’Asia Minore. Si osservi il disegno a spirale delle volute sul capitello della colonna e le delicate palmette e rosette con fronde che decorano lo spazio fra le volute; girando intorno alla base, ci si rende conto dell’enorme larghezza della colonna, e si vede come lo scultore l’abbia adornata con un disegno sapientemente inciso.

Sardi era una delle città dell’Asia Minore sudoccidentale dove elementi di arte e architettura greca si mescolavano costantemente con quelli della tradizione locale. Le volute del capitello e le dimensioni enormi del tempio in cui si ergeva questa colonna sono tipiche dell’architettura greca di questa regione.