Esta estructura de piedra caliza que se encuentra ante usted nos conduce al antiguo Egipto, hace unos 4500 años. Se trata de la tumba de un alto funcionario llamado Perneb y procede de la antigua necrópolis de Saqqara. La gran entrada de la mastaba está flanqueada por dos representaciones de Perneb. Al entrar se accede a la capilla de la tumba tal y como lo habrían hecho sus familiares.

La cámara funeraria se encontraba bajo tierra y ya no se tenía acceso a ella una vez celebrado el funeral. Sin embargo, esta parte de la estructura era donde se habrían dirigido familiares y sacerdotes para rezar por el difunto y entregar sus ofrendas. Estas ofrendas tenían el objetivo de proporcionar a Perneb todas aquellas provisiones que creían que necesitaría tras la muerte. Observe que las paredes interiores presentan una abundante decoración. Ahí, aparecen imágenes de sacrificios de ganado y de portadores de ofrendas que entregan todo tipo de alimentos. En aquella época, se pensaba que estas imágenes cobrarían vida como por arte de magia y, de esta manera, abastecerían al difunto durante toda la eternidad. Los egipcios creían que había vida más allá de la muerte y existen numerosas obras artísticas y arquitectónicas que reflejan esta creencia.

La tumba de Perneb sirve de puerta de acceso a la colección de arte egipcio del Met, que es una de las más completas fuera de Egipto. Esta tumba la excavó el Servicio de Antigüedades Egipcias y el Museo Metropolitano la adquirió de manos del gobierno egipcio en 1913. Posteriormente, el museo realizó los trabajos necesarios para trasladarla hasta Nueva York, donde se ha expuesto en estas galerías desde 1916.

La siguiente parada de esta visita es la presentación de los modelos antiguos de la tumba de Meketre. Para encontrarlos, salga del monumento de Perneb y gire a la izquierda. Después, continúe por las galerías egipcias y busque una habitación alfombrada a su derecha.