Questa struttura in pietra calcarea ci riporta ai tempi dell’Antico Egitto, quasi 4500 anni fa. È la tomba di un alto ufficiale di nome Perneb e proviene da un antico cimitero, denominato Saqqara. Entrando nella tomba, cercate un ampio vano di ingresso costeggiato da due raffigurazioni di Perneb. Attraversando questo ingresso, entrerete nella cappella della tomba, proprio come devono avere fatto i famigliari di Perneb all’epoca. Il sepolcro vero e proprio si trovava sottoterra e non era più accessibile una volta concluso il funerale. Era quindi in questa struttura, posta a livello del terreno, che si riunivano i sacerdoti e i parenti del defunto per pregare per lui e portare le proprie offerte. Le offerte garantivano a Perneb tutto ciò di cui avrebbe avuto teoricamente bisogno nell’aldilà. Osservate il ricco impianto decorativo, tra capi di bestiame sacrificati e ogni tipo di cibo portato in offerta al defunto. Gli egizi pensavano che queste immagini prendessero magicamente vita, fornendo quindi al defunto una riserva infinita di provvigioni. Gli egizi credevano nella vita dopo la morte e furono molte le opere artistiche e architettoniche nate per riflettere questa loro credenza.

La tomba di Perneb è una porta d’ingresso alla collezione di arte egizia del Met, che è una delle più complete al di fuori dell’Egitto. La tomba di Perneb è stata portata alla luce dall’Ente egiziano per le antichità. Il Metropolitan Museum l’ha acquistata dal governo egiziano nel 1913. Il Met ha poi provveduto al trasporto dall’Egitto a New York, dove è esposta in queste gallerie dal 1916.

La prossima fermata del tour è un’esposizione di modellini antichi provenienti dalla Tomba di Meketre. Per raggiungerla, uscite dal monumento di Perneb e girate a sinistra. Dopodiché proseguite per le gallerie egizie e cercate una sala sulla vostra destra rivestita di moquette.