Earflare

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The Peruvian North Coast was home to a long tradition of making of body ornaments, especially those that adorned the heads of high-status individuals with gold, silver and copper. This earflare, created by Lambayeque artists, is half of a pair (see 69.7.8) that would have been part of the ritual paraphernalia of a local lord, who would have worn it during the celebration of special ceremonies. The discovery of similar works in a tomb at Huaca Loro, at Batán Grande, a large ceremonial center located in the La Leche River Valley, indicates that they were also part of funerary offerings. Earflares like this have been found together with metal masks representing the Sicán deity (see, for example, 1974.271.35), but they also appear in boxes or baskets together with more earflares, constituting special offerings composed solely of this type of ear ornament.

This earflare and its mate are composed of solid metal hoops and rings of round beads that were placed, alternately, on a trimmed gold sheet. The small beads, some fused together, suggest that various parts of this earflare were made from molds and soldered later. The hole in the center of the work indicates where a wood or metal tube would have been placed to attach it to the earlobe of a high-status individual.

Carol Rodríguez, Samuel and Gabrielle Lurie Scholar in Residence, 2025

Further Reading

De Lavalle, José Antonio, ed. Lambayeque. Colección Arte y Tesoros del Perú. Lima: Banco de Crédito del Perú, 1989.

Shimada, Izumi. “La tumba de la Huaca Loro: Contenido y organización.” In Cultura Sicán: Dios, riqueza y poder en la Costa Norte del Perú, 53-126. Lima: Fundación del Banco Continental para el Fomento de la Educación y la Cultura, Edubanco, 1995.

La costa norte del Perú fue testigo de una larga tradición de elaboración de adornos corporales, especialmente aquellos que visten de oro, plata y cobre las cabezas de individuos de alto estatus. Esta orejera creada por artistas lambayeque es la mitad de un par (ver 69.7.8) que habría formado parte de la parafernalia ritual de un líder local, quien la habría utilizado durante la celebración de ceremonias especiales. El hallazgo de piezas similares en una tumba de la Huaca Loro, en Batán Grande, un gran centro ceremonial ubicado en el valle del río La Leche, indica que también formaron parte de ofrendas funerarias. Orejeras como estas han sido halladas en compañía de máscaras de metal que representan a la deidad Sicán (ver, por ejemplo, 1974.271.35), pero también aparecen en cajas o cestos junto a más orejeras, constituyendo ofrendas especiales compuestas únicamente de este tipo de ornamentos.

Esta orejera y su par están compuestos por aros de metal macizo y anillos de cuentas redondas que se colocaron, de manera alternada, sobre una lámina de oro recortada. Las pequeñas cuentas, algunas pegadas entre sí, sugieren que varias partes de esta orejera se hicieron a partir de moldes y fueron posteriormente soldadas. El orificio en el centro de la pieza indica el lugar donde se habría colocado un tubo de madera o metal para facilitar su uso por un individuo de alto estatus.

Carol Rodríguez, Samuel and Gabrielle Lurie Scholar in Residence, 2025

Lecturas adicionales

De Lavalle, José Antonio, ed. Lambayeque. Colección Arte y Tesoros del Perú. Lima: Banco de Crédito del Perú, 1989.

Shimada, Izumi. “La tumba de la Huaca Loro: Contenido y organización.” En Cultura Sicán: Dios, riqueza y poder en la Costa Norte del Perú, 53-126. Lima: Fundación del Banco Continental para el Fomento de la Educación y la Cultura, Edubanco, 1995.