SPRECHER: Die stark ausgeprägte Muskulatur dieses kräftigen Torsos unterscheidet diese Figur von den meisten anderen in diesem Ausstellungsbereich. Es handelt sich hier um eine buddhistische Gottheit namens bodhisattva: ein Wesen, das spirituelle Vollkommenheit erlangt hat, jedoch auf den Zustand des nirvana verzichtet. Stattdessen zieht der Bodhisattva es vor, auf der Erde zu bleiben und andere auf dem Weg zur Erleuchtung zu begleiten.

Skulpturen aus Süd- und Südostasiens betonen Muskulatur und Bekleidung in der Regel weniger. Diese Skulptur ist dagegen naturalistisch aufgefasst. Die schweren Stoffe erinnern an antike griechische oder römische Skulpturen. Diese Mischung aus westlichen klassischen Einflüssen und buddhistischer Ikonografie ist typisch für die Kunst des antiken Reichs Gandhara. Es befand sich im Grenzgebiet zwischen dem heutigen Afghanistan und Pakistan. Als Alexander der Große im 4. Jahrhundert vor Christus hier ankam, war Gandhara bereits eine Verbindung zwischen der östlichen und westlichen Welt. Zwei Jahrhunderte später vertrieben Nomaden aus dem Osten die Griechen und gründeten das Reich Kuschana, dessen Herrscher zum Buddhismus konvertierten. Die kosmopolitische kulturelle Tradition von Gandhara blieb jedoch erhalten. Es befand sich auf der Haupthandelsstraße zwischen China und der Ägäis. Römische Senatoren trugen Roben aus indischer Baumwolle, die über Gandhara exportiert wurde.