REBECCA RABINOW: Estamos frente a un cuadro de extraordinarias dimensiones titulado La feria de caballos, pintado en 1852 por una mujer, Rosa Bonheur. Causó gran sensación cuando fue exhibido en el Salón de 1853. Un crítico de arte escribió que le parecía que tenía que apartarse para no ser pisoteado por los caballos.

El tema del cuadro es un mercado de caballos. En esa época anterior al automóvil, los caballos eran el principal medio de transporte. Los clientes potenciales se habrían sentado en el césped a la orilla del río que se ve a la derecha mientras miraban las evoluciones de los caballos conducidos por sus adiestradores. Rosa Bonheur tenía que vestirse de hombre cada vez que iba a dibujar la escena, aunque sabemos que eso le gustaba.

Rosa Bonheur retocó el lienzo en 1855, añadiendo entonces el 5 que se ve detrás de la fecha. Lo vendió a un marchante inglés, que lo exhibió por toda Inglaterra. Se dice que incluso la reina Victoria pidió que le llevaran el cuadro al palacio de Buckingham para poder admirarlo en privado.

La feria de caballos ha sido uno de los cuadros más populares aquí en el Metropolitan desde que Cornelius Vanderbilt lo compró para el Museo en 1887.

Rebecca Rabinow, arte moderno y contemporáneo.