Yaksha

Les yaksha (esprits masculins) personnifient la nature. Avec le temps, ils ont accédé au rang de divinités mineures des panthéons bouddhique et hindou, souvent dans le rôle de protecteurs des abondantes ressources de la terre, de sorte qu’ils ont été peu à peu associés à la richesse. Ce nain ventru avait autrefois les bras levés pour soutenir le bol posé sur sa tête, ce qui en faisait un bharavahaka yaksha ou « porteur ». Le parallèle stylistique et formel le plus proche est le pilier à linteau du grand stûpa (structure en forme de tumulus conçue pour abriter des objets de dévotion) bouddhique ancien de Sanchi, près de Bhopal. Il est très probable que ce yaksha ait servi de valet à l’entrée d’un stûpa et que les fidèles aient déposé leurs dons dans le bol.