Vierge à l'Enfant sur un trône

Ce chef-d’œuvre de la sculpture anglaise sur ivoire, rivalise par son importance avec la croix du XII^e siècle (63.12). Si son style est apparenté à celui des sculptures destinées aux cathédrales, cette statuette est toutefois d’une facture intimiste, typique de l’époque où le culte de la Vierge était à son apogée. Paris était alors réputée pour ses figurines sur ivoire, et seules quelques-unes peuvent être attribuées à des artistes anglais. La teinte sombre de la surface résulte peut-être de l’exposition à une chaleur extrême ou de l’application d’huile de noyer, comme le recommandait un traité artistique du XII^e siècle intitulé On Divers Arts. Près du genou gauche de la Vierge, il ne reste qu’un fragment de la sculpture de l’Enfant-Jésus.