Épinette pentagonale

Fabriquée pour Elena della Rovere, duchesse d’Urbino, cette épinette combine somptueusement marqueterie « à la chartreuse », peinture, incisions et incrustations. Le clavier est soutenu par des équerres ornées de figures mythologiques et bordé de panneaux de marqueterie, peut-être de facture allemande, où s’ébattent des dauphins. Les entrelacs symétriques du panneau central et de la rosace sont d’une délicatesse toute gothique. La devise qui court au-dessus du clavier signifie « Je suis riche d’or et de sons ; ne me touche que si ce peut être bon. » Cette épinette est l’un des plus anciens instruments à clavier toujours en état d’être joué. Les cordes en cuivre produisent un son proche de celui du luth, parce qu’elles sont pincées par des sautereaux à plumes de corbeau.