Timbales à décor de cariatides

Les tambours maîtres ou tambours principaux, comme celui-ci en forme de timbale, étaient l’instrument vedette des groupes profanes qui interprétaient des airs traditionnels et populaires dans les villages akan du sud du Ghana. Signe de l’importance des liens matrilinéaires, l’ensemble instrumental était vu comme une famille, dont le tambour maître était la mère. Les deux cariatides qui soutiennent ce tambour symbolisent le caractère féminin attribué à l’instrument. La mère qui nourrit l’enfant figure la fécondité et l’importance de l’ascendance maternelle dans la culture akan. La femme qui écrit reflète le souci de l’éducation chez les Akan. Ces motifs illustrent à merveille l’iconographie familiale, sociale et politique commune aux tambours maîtres.