Chat

Pendant le Moyen Empire, en Égypte, les chats étaient le plus souvent représentés comme des animaux sauvages en chasse. Ils ne figureront comme animaux de compagnie qu’après le Nouvel Empire. C’est pendant et après la Basse époque que se répandra la coutume d’enterrer des chats momifiés dans l’enceinte des temples, et plus particulièrement ceux qui étaient dédiés à la déesse Bastet. Cette boîte destinée à la momie d’un chat témoigne du luxe de ces offrandes aux dieux. Un maître artisan du métal a réalisé ici la fascinante effigie d’un félin aux muscles déliés, aux membres longs et gracieux et au regard alerte. Un anneau d’or à l’oreille et un collier gravé d’un œil protecteur — aujourd’hui manquants — achevaient de donner à l’animal un statut sacré.