Культовые изображения бодхисаттв играли важную роль в буддистском учении северной Индии Махаяна (Великой колеснице буддийского пути) в IV–V веках. Монастыри Гандхары заказывали большие изображения бодхисаттв в знак признания все возрастающей значимости этих божеств, воплощающих идею сострадания в буддизме. Культ Авалокитешвары олицетворяет собой наивысшее проявление этого чувства. Этот внушительный каменный торс, первоначально принадлежавший статуе около трех метров высотой, предположительно находился в монастыре Сахри-Бахлул. Тонкая проработка тела и изысканность складок монашеской одежды отражают память о соприкосновении с эллинистическим Западом.