DENISE LEIDY: Ich bin Denise Leidy, eine der Kuratoren der Abteilung für asiatische Kunst.

Dies hier ist das Beispiel eines Maitreya-Altarbildes. Maitreya ist der lehrende Buddha des nächsten kosmischen Zeitalters. Wenn die Menschheit sich erst einmal ganz zerstört hat, wird es wieder nötig werden, den Buddhismus in die Welt der Wahrnehmung zurück zu bringen. Er wird sein Reines Land verlassen und der Menschheit und allen anderen erneut den Buddhismus lehren. Das Altarbild hier zeigt diesen Augenblick seiner Rückkehr aus dem Paradies. Wir sehen ihn in der Mitte stehend. Seine Gestik bringt Opferbereitschaft und Wohlwollen zum Ausdruck. Er ist umgeben von einer Schar musizierender Himmelswesen, die in Sanskrit apsaras genannt werden. Begleitet wird er weiterhin von einer großen Anzahl Figuren wie Bodhisattvas, Wächtern und Mönchen. Das Metropolitan Museum ist der einzige Ort der westlichen Welt, an dem zwei dieser sehr frühen und komplexen Altarbilder aus Goldbronze zu sehen sind.

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