NARRADOR: Esta figura es muy similar a un Buda, pero es en realidad un tirthankara, personaje de la religión jainista. Este término significa “cruzador de ríos” y se aplica a quienes se convierten en seres transcendentes, como el Buda. Según la doctrina jainista hay veinticuatro tirthankaras.

Tanto los tirthankaras como los Budas son frecuentemente representados en meditación, en la postura yóguica que se ve aquí. Pero sabemos que esta figura es un tirthankara por la marca que tiene en el pecho, signo de buena fortuna. Otro elemento que nos ayuda a identificarla es el mármol blanco, que proviene de Gujarat, el centro del jainismo, y es utilizado en muchos monumentos jainistas importantes.

La escultura jainista es conservadora. Las figuras de tirthankaras adoptan una actitud pasiva, con un mínimo de vestimenta para no distraer al espectador. Si bien algunas esculturas jainistas son geométricas y esquemáticas, ésta tiene formas de gran delicadeza y volúmenes armoniosos.

El jainismo y el budismo fueron fundados aproximadamente en la misma época y comparten muchas creencias. El jainismo ofrece la liberación del eterno ciclo de la reencarnación mediante la purificación de la mente y el cuerpo, poniendo énfasis en la disciplina y el ascetismo.

Quizá se haya dado cuenta de que encima de esta escultura hay una preciosa cúpula de madera, que procede de un templo jainista de finales del siglo XV. Para oír más información sobre la cúpula, marque el número 7980 en su aparato.