NARRATEUR : Cette statue ressemble beaucoup à un Bouddha mais il s’agit en fait d’un Tirthankara, un maître jaïn. Selon la doctrine jaïne, il y avait vingt-quatre Tirthankaras. Le mot « tirthankara » signifie « qui traverse le fleuve », c’est-à-dire qui devient un être transcendant comme Bouddha. Les Tirthankaras et les Bouddhas sont souvent représentés en train de méditer dans la posture de yoga que vous voyez ici. Mais le symbole sur la poitrine de ce personnage est unique aux Tirthankaras, il s’agit d’un signe de chance. Le marbre blanc de cette statue est aussi un trait distinctif : il provient de l’état de Gujarat, centre du Jaïnisme, et est utilisé pour bon nombre d’importants monuments jaïns. La sculpture jaïne est classique. Les Tirthankaras semblent passifs, avec des drapés minimaux pour éviter de distraire les spectateurs. Certaines sculptures jaïnes sont grossières ou schématisées, mais ici au contraire les formes sont douces et les volumes se fondent harmonieusement. Le Jaïnisme et le Bouddhisme ont vu le jour à peu près à la même période et partagent de nombreuses croyances. Le Jaïnisme se donne pour but de se libérer du cycle infini de la réincarnation par le biais de la purification de l’esprit et du corps, en accordant une place prépondérante à la discipline et à l’ascétisme. Au-dessus et en retrait de la statue, vous pouvez remarquer un dôme en bois impressionnant. Il provient d’une salle de réunion jaïne de la fin du XVe siècle. Pour en apprendre davantage, placez-vous sur le côté de la statue, puis saisissez le code 7980 sur votre lecteur.