Los dieciséis luohans

Wu Bin Chinese

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En la imaginación popular china, los monjes mendicantes, magos y ermitaños misteriosos pasaban por «luohans vivientes» disfrazados, o santones budistas capaces de obrar milagros. Cuando la corrupción y la ineptitud del gobierno ponían en peligro el orden social, como sucedió en los últimos tiempos de la dinastía Ming, las creencias supersticiosas y mesiánicas aumentaban en popularidad. El pintor Wu Bin adoptó un estilo figural arcaico en esta pintura, una de sus primeras obras, y siguió la tradición de pintar a los luohans como fantásticos excéntricos, cuyas facciones grotescas ocultan su esencia espiritual. Es posible que la pintura humorística de Wu impartiera un serio mensaje: la santidad puede esconderse bajo la fealdad aparente.

The Sixteen Luohans, Wu Bin (active ca. 1583–1626), Handscroll; ink and color on paper, China

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