Lumière éclairant la nuit
Han Gan Chinese
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Ce portrait de Lumière éclairant la nuit, destrier favori de l’empereur Xuanzong (r. 712–756), est peut-être la plus célèbre peinture animalière chinoise. Le fougueux animal illustre à merveille le mythe chinois des « étalons célestes » à la sueur de sang, qui seraient des dragons déguisés. La peinture est attribuée à Han Gan, réputé pour sa grande habileté à représenter, outre le corps, l’esprit même des chevaux. L’histoire raconte que Han préférait la visite des écuries à l’étude des peintures de chevaux de ses prédécesseurs, mais cette représentation de profil et l’abstraction de l’anatomie sont, à l’évidence, inspirées de modèles anciens.
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