Bouddha assis expliquant le dharma
Sri Lanka, Anuradhapura
L’image fondamentale du début du bouddhisme au Sri Lanka est celle de Bouddha esquissant le vitarka-mudrā, soit le geste figurant l’enseignement du dharma à tous. Assis dans une posture yogique de méditation, ce bouddha arbore l’uttarasanga, vêtement monastique formé d’une pièce de tissu non taillée, ajustée autour du corps, épaule droite dénudée suivant la tradition du sud. La coiffure en bouclettes serrées rappelle le jour où il a coupé ses cheveux et où il s’est dépouillé de ses atours princiers pour exprimer son renoncement au monde matériel. À l’origine, les orbites étaient incrustées de pierres précieuses ou de cristaux de roche, qui ajoutaient une touche de réalisme. La protubérance crânienne (usnīsa) en forme de flamme est l’une des principales marques augurales (laksana) de l’éveil complet.
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