A rainha Ester se aproxima do palácio de Assuero

Este magnífico estudo de composição representa a história de Ester, a esposa do rei persa Assuero, narrada no Antigo Testamento. Ignorante das raízes judaicas da sua cônjuge, Assuero ordenou o assassinato de todos os judeus. Ester foi para o palácio do rei para implorar sua misericórdia. Aparentemente, a cena era um desenho de apresentação de François Bosquet, bispo de Montpellier, que tinha encomendado ao artista um trabalho que complementara o Sermão da Montanha, hoje na coleção Frick, em Nova Iorque. Embora muitas das suas pinturas incluíssem temas bíblicos e mitológicos, Claudio era antes de tudo um paisagista; por conseguinte, em vez de representar o tema de Ester implorando por misericórdia em um interior, como é comum, colocou a cena em uma paisagem imaginária animada por uma arquitetura fantástica e sob uma luz naturalista difusa.