La Blanche Captive

Au milieu du XIX^e siècle, aux États-Unis, les sculpteurs embrassèrent le néoclassicisme, et firent du marbre blanc, associé à l’époque classique, leur matière de prédilection. Si l’esprit néoclassique est manifeste dans ce gracieux nu grandeur nature, le sujet est probablement inspiré des récits d’escarmouches entre Indiens et pionniers aux confins de leurs territoires respectifs. Palmer a représenté une jeune femme enlevée pendant son sommeil. La captive, mains liées, a été dépouillée de sa chemise de nuit qui pend à un tronc d’arbre. Natif du nord de l’État de New York, Palmer, autodidacte, n’alla jamais étudier en Europe, à la différence de la plupart de ses contemporains.