J'ai vu le chiffre 5 en or

Dans les années 1920, Charles Demuth produisit une série de portraits affiches en hommage à des compatriotes artistes de son temps, en les y représentant de façon symbolique. Ce « portrait » est dédié à William Carlos Williams, auteur du poème Le Grand chiffre, qui a fourni le titre et le sujet. Dans le poème, en effet, « l’autopompe n^o 5 fonce sirènes hurlantes dans la pluie et les lumières à travers la ville noire ». Les formes tronquées, les mots et les traits, qui évoquent son et mouvement, sont empruntés au cubisme français et au futurisme italien, tandis que le sujet urbain, l’échelle et la netteté des contours sont typiques du hard-edge et du précisionnisme américain.