SUSAN STEIN: Aos 26 anos, acossado por problemas financeiros, incapaz de pagar suas dívidas e de lidar com a proximidade do nascimento de seu primeiro filho, Monet deixou para trás Paris e a sua amante para passar o verão de 1867 na casa de sua família na cidade de veraneio de Sainte-Adresse na costa da Normandia.

KEITH CHRISTIANSEN: Foi lá que ele pintou esta maravilhosa e ensolarada cena. Monet aparentemente recrutou membros da sua família como modelos: seu pai, que aparece sentado com um chapéu-panamá, duas primas e um tio. A pintura projeta um ar de tranquilidade doméstica, totalmente em contraste com a exasperação de Monet, não revelando nenhum indício da tensão nas relações familiares causada por sua associação com a modelo e futura esposa Camille.

SUSAN STEIN: O que prevalece é o seu otimismo ensolarado, seu enorme talento e ambição.

A cena de Monet, um símbolo da vida moderna, foi considerada bastante ousada para a época. O artista examinou a cena do alto, provavelmente da janela do segundo andar da casa de seu pai, adotando uma perspectiva panorâmica, usando cores claras e arrojadas, um ponto de vista dividido e brilhantes contrastes da luz solar amarela contra a sombra azul acinzentada.

Ao escolher um ponto de observação elevado e ao compor a imagem em três faixas horizontais de tamanho relativamente similar — terraço, céu e mar —, Monet ressaltou a condição bidimensional da pintura. As bandeiras, especialmente a tricolor à direita, podem ser uma espirituosa analogia à composição.