Large Marble Sarcophagus Believed to Belong to Alexander Severus and his Mother, Julia Mamea, tome 2, tavola 33 from "Le Antichità Romane" (Roman Antiquities)

Inscription: At upper right: Tom II. XXXIII
At upper left: Il Sig.re (re as superscript) Abate Venuti in alcuni fogli ultimamente stampati dopo l'edizione de' presenti Volumi, pretende e spiega, che il presente basorilevo co' susseguenti della Tavola 25 rappresen: / tino la restituzione di Criseide epostaci da Omero nel lib. 1 della Iliade. Riferisce in essi fogli le sottoposte mie relazione che consistono in quelche comunemente se crede di una / cosa tanto difficile da spiegarsi, affine di ricrederne il Pubblico, ma non vi fa veruna obiezione. Prima della produzione di questi stessi Volumi, fece ela furezza si avver: / tirmi della sua pretensione, ma fu da me riprovatra per le troppo sensibile opposizioni che vi ritrovai, e che sono, il prender' egli degli uomini per delle donne: il far / comparir Giunone a sedare il tumulto d'Achille, contro l'esposizioni d'Omero dopo esserselo proposto per guida della sua spiegazione: il fa fare diversi personaggi alle stesse / figure eposte dallo Scultore nella presente faccia dell'Urno, e riportate poi ne' fianchi di essa: il prender de' simboli per isturmenti da sacrifizj, gli ornamenti delle urna per / Simboli: ed altre molte e molte improprietà e contradizioni che non ho luogo di riferire, ma che ognuno piò riconoscere colla visita del marmo, e rilevare della lettura / de' 22 fogli. Usciti questa alla luce, ho veduto che il Sig.re (re as superscript) Abate non è stato indotto a produrli che dallo spirito di rendersi singolare co' suoi bei trovati, contro l'impulso / della sua tacita riprovazione di quanto espone; imperocchè avendo percetta l'idea della restituzione di Criseidi da un' apparenza di similitudine de' presenti bassirileva a quei / della Villa Pinciana che si suppongono rappresentarla, non ne fa la minima menzione per non facilitar e al Pubblico colla osservazione della diversità dell'uno e l'altro mar: / mo, l'avvedersi della leggerezza della sua pretensione. Mi stupisco poi che avendo egli avuto tanto talento di produrre una indubitata dichiarazione de be ' bassirilevi che sono / un' accessorio dell'urna, gli sia all'incontro mancato per dire a chi possino riferirse le figure assise sulla stesas urna, che se son l'oggetto principale; e che si sia ristretto a ri: / provarne, non con altra ragione che del disprezzo, la rappresentazione di Alessandro Severo e Giulia Mammea, sin qui comunemente creduta per tanti motivi, i quali sono, / la coincidenza di queste due figure convenientissime a Madre e Figlio (benche il Sig. re (re as superscript) Ab.e (e as superscript) per render vecchio il maschio più della femminina nella copia che n'espone / si sia allontano con una caricatura di barba e di rughe da come lo rappresenta il marmo) La precisa similtudine nel marmo non solo della testa del mascio alle / medaglie di Alessandro Severo, ma altre si della feminina e sua acconciatura di capo alle medaglie di Mammea concorrenza la quale escude l'objezione della rassomi: / glianza casuale come ben riconobbe l'Eruditissimo Sig.re (re as superscript) Abate Barthelemi, Antiquario di S. M. Cristianissima, che fu meco a fare il confronto di più e più di dette medaglie con / esso marmo. Il lavoro de' bassirilievi che ci esprime la mediocre abilità de' professori della scultura à tempi di questo Imperadore; e molti altri riflessi che / tralascio nel vedermi obbligato alla brevità . Pretende inoltre il Sig.re (re as superscript) Abate in fin de suoi / fogli, che i bassirilieve del Vaso da me disegnato dnelle seguenti Tavole 34, e 35 / rappresentino il giudizio di Paride, ma l'assegnare per Vernere un' uomo come ben distinguesi / dal s esso virile da me fedelmente ritrattato, e il non vedersi il pomo che dovrebbe essree il segno / precipuo dela pretesa rappresentazione: il prendere per un bastone il panno che tiene il supposoto / Paride colla sinistra; il dire che la pretesa Venere lo guardi quando ella guarda all'opposto e ch' ell' / abbia una piccola tazza o conca, quando non v'è: l'aggiungere nel sup disegno le mammelle a quest a/ figura per farla femminina e poi esclamere; chi non dirà che qui si rappresenti Vener vincitrice di bellez: / za le altre Dee[?] in somma l'alterare in copia e bassarilievie sono immaginar.ni (ni as superscript) e disaccortezze cosi sensibili, / che non ci fanno vedere uno sciaritore della Antichità. ma l'Impugnatore delle verità le più conosciute delle medesime
At bottom center: Grand'Urna di marmo, creduta di Alessandro Severo, e di Giulia Mamea sua madre
At bottom center: Questa grand'Urna fu ritrovata nel mezzo del di lui Mausoleo con dentro un nobilissimo Vaso d'Agata Sardonica il quale conteneva le Ceneri. Il Coperchio è formato come un Letto vagam.te (te as superscript) ornato di rabeschi fascie e ricami / esperimenti varie caccie d'animali, sopra il quale riposano Alessandro Severo, e Giulia Mamea: egli abbraccia la madre colla destra: colla destra essa tiene una coroa di alloro: posando ogn' un di loro la sinistra sopra un / cussino, che sembra si profondi dentro il molle materasso. Tutta la grand'urna è scolpita all'intorno di figure in basso rilievo. Nella parte dinanzi veggonsi rappresentati i Romani, edi Sabini in atto di trattare la pace tra loro dopo / le molte sanguinose zuffe, le quali a cagione del ratto, che fecero i Romani delle Zitelle Sabine con pari stragge, e dosavvantaggio dianzi erano seguite. Per tanto da un lato scrgesi Tazio re de'Sabini co' suoi più anziani sopra se- / dia regale assiso; dall'altro vedesi Romolo, circondato dalla gioventù Romana parimenti sedere sopra uno scanno coperto da una pelle di leone. Nel Mezzo poi tra questi due popli feroci miransi le giovani Sabine, unicam.te (te as superscript) intente a pacificare gli animi inferiti, si degli sposi, che de'parenti, cercando di convertire i passati sdegni in teneri affetti di concordia, e di amore, quali tra congiunte di sangue si convengono. Il restante de'Membri dell'Urna sono abbel- / liti di varj intagli di fogliami, maschere, e di rabeschi. Questo basso rilievo potrebbe rappresentare altro fatto, se non l'impedissero le ristaurazioni moderne di braccia, e teste ed altri suoi ornamenti
At lower right: Piranesi Archit. dis. ed inc. Barbault scolpi le figure

Marking: On verso at center: The Metropolitan Museum of Art stamp

Hind 83; Focillon 20.A.255; Giesecke 116; Wilton-Ely I.442.390